Bedingungsloses Grundeinkommen: Forschung widerlegt zentrale Vermutungen

Führt ein bedingungsloses Grundeinkommen dazu, dass Menschen weniger arbeiten? Oder stärkt es vielmehr ihre Lebenszufriedenheit und Entscheidungsfreiheit? Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen: Viele der weitverbreiteten Annahmen über negative Auswirkungen eines Grundeinkommens halten einer empirischen Überprüfung nicht stand.

Im Rahmen eines großangelegten, randomisierten Kontrollexperiments in Deutschland untersuchten Forschende über einen Zeitraum von drei Jahren, wie sich ein monatliches bedingungsloses Grundeinkommen von 1.200 € auf Erwerbsarbeit, Wohlbefinden und Lebensentscheidungen auswirkt. Geleitet wurde die Studie unter anderem von Susann Fiedler, Professorin für Verhaltensökonomie und Entscheidungsforschung an der WU Wirtschaftsuniversität Wien.

Kaum Rückzug aus dem Arbeitsmarkt

Entgegen der häufig geäußerten Befürchtung, Menschen würden bei einem bedingungslosen Einkommen ihre Arbeit aufgeben oder massiv reduzieren, erläutert Susann Fiedler, zu Gast im Wissens-Podcast Welthandelsplatz 1 der WU Wien, die evidenzbasierten Ergebnisse ihrer Studie:

Die überwiegende Mehrheit der Teilnehmenden blieb weiterhin erwerbstätig. Es gab weder einen signifikanten Anstieg von Teilzeit noch ein genereller Rückzug aus dem Arbeitsmarkt.

„Die Vorstellung, dass Menschen bei finanzieller Absicherung automatisch aufhören zu arbeiten, ist tief verankert, wird aber durch unsere Daten nicht bestätigt“, erklärt Fiedler.

Tatsächlich überschätzten sowohl die allgemeine Öffentlichkeit als auch Fachwissenschaftler*innen die erwarteten Auswirkungen auf das Arbeitsangebot vor Beginn des Experiments deutlich.

Mehr Zufriedenheit und psychische Gesundheit

Gleichzeitig zeigen die Ergebnisse signifikante positive Effekte auf Lebenszufriedenheit, psychisches Wohlbefinden und wahrgenommene Autonomie.

Die finanzielle Sicherheit ermöglichte es den Teilnehmenden, bewusster Entscheidungen zu treffen, etwa bei der Berufswahl, Weiterbildung oder persönlichen Lebensgestaltung.

Besonders bemerkenswert: Diese Effekte blieben auchnach dem Ende der Auszahlungenbestehen. Noch mehr als ein Jahr später waren die positiven Auswirkungen auf Wohlbefinden und Entscheidungsfreiheit zu rund 80 % nachweisbar.

Autonomie als zentraler Wirkmechanismus

Ein zentrales Ergebnis der Studie ist die Rolle der Autonomie. Das Grundeinkommen schuf keinen Anreiz zur Untätigkeit, sondern stärkte das Gefühl von Selbstbestimmung: Viele Teilnehmende berichteten, dass allein das Wissen um eine finanzielle Absicherung ihre Verhandlungsposition im Job verbesserte und Stress reduzierte.

„Schon die Möglichkeit, im Zweifel gehen zu können, verändert, wie Menschen ihre Arbeit erleben“, so Fiedler.

Diese Freiheit wirke sich positiv auf mentale Gesundheit, Sinnempfinden und langfristige Lebensplanung aus.

Breiter gesellschaftlicher Nutzen denkbar

Die Forschungsergebnisse legen nahe, dass ein Grundeinkommen auch gesamtgesellschaftliche Effekte haben könnte: geringere Belastungen für das Gesundheitssystem, stabilere Erwerbsbiografien und mehr Investitionen in Bildung und Qualifikation. Gleichzeitig blieb ein befürchteter Produktivitätsverlust aus.

Wissenschaft statt Bauchgefühl

Die Studie zeigt auch, wie stark öffentliche Debatten vom Bauchgefühl geprägt sind. Die tatsächlichen Effekte eines Grundeinkommens wurden sowohl

• überschätzt, hinsichtlich Arbeitsverweigerung, als auch

• unterschätzt, hinsichtlich des realistischen Anstiegs des Wohlbefindens.

„Gerade bei moralisch aufgeladenen Themen ist empirische Forschung entscheidend, um ideologische Debatten zu versachlichen“, betont Fiedler.

Ausblick: Neue Modelle denkbar

Auf Basis der Ergebnisse diskutieren die Forschenden auch alternative Modelle, etwa zeitlich begrenzte Grundeinkommensphasen über den Lebensverlauf, welche flexibel für Weiterbildung, Pflege oder persönliche Krisen genutzt werden können. Solche Modelle könnten Autonomie stärken, ohne dauerhaft in bestehende Sozialsysteme einzugreifen.

Die Forschung liefert damit einen wichtigen Beitrag zur aktuellen Debatte über die Zukunft von Arbeit, sozialer Absicherung und individueller Entscheidungsfreiheit.

Weiterführende Links:

• Podcast-Episode 2: „Macht bedingungsloses Grundeinkommen faul?“

• Über Susann Fiedler

Die Verhaltenswissenschaftlerin Susann Fiedler promovierte in Psychologie an der Universität Erfurt und beschäftigt sich mit Fragestellungen zur Gestaltung von Entscheidungssituationen und Organisationsumwelten. Ihre Forschung bietet Einblicke darin, wie Situationen und Probleme mental repräsentiert werden und wie sich derartige Repräsentationen verändern. Weitere Forschungsschwerpunkte sind Motivation, Diskriminierung, Kooperation sowie die Reproduzierbarkeit von Forschung.

• Studien

Bernhard, Sarah; Bohmann, Sandra; Fiedler, Susann; Kasy, Maximilian; Schupp, Jürgen; Schwerter, Frederik (2025). Basic Income and Labor Supply: Evidence from an RCT in Germany.
CESifo Working Paper No. 11940. Available at SSRN or DOI.

Bernhard, Sarah; Bohmann, Sandra; Fiedler, Susann; Kasy, Maximilian; Schupp, Jürgen; Schwerter, Frederik (2025). Cash transfers, mental health and agency: Evidence from an RCT in Germany. Deutsches Institut für Wirtschaftsforschung, DIW Discussion Papers No. 2129.

• Host: Axel Spörk

Angelo Spörk hat fünf Jahre als Moderator, Redakteur und Programmgestalter beim Radio in Österreich und Deutschland sowie in der Kreativ-Abteilung in einem Wiener FinTech Startup gearbeitet, bevor er Wirtschaftsrecht an der WU Wien studiert hat. Am Institut für Nachhaltigkeitsmanagement hat er sich auf die Vermittlung von komplexen wissenschaftlichen Inhalten spezialisiert und ist für die professionelle Kommunikation für unsere EU-Projekte zuständig.

• Welthandelsplatz 1. Der Wissens-Podcast der WU Wien

Auf Basis neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse diskutieren Forschende der WU Wien Hintergründe globaler Entwicklungen aus verschiedenen Blickwinkeln und zeigen auf, wie diese den individuellen Alltag prägen.

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Pressekontakt

WU Wirtschaftsuniversität Wien

Wissenschaftskommunikation

Mag. Christina Maria Bachmaier
christina.bachmaier@wu.ac.at