Mit dieser Auszeichnung würdigt die Universität das langjährige Engagement von Boris Marte für Projekte, in denen die ERSTE Stiftung gemeinsam mit der WU die Zivilgesellschaft in Zentral- und Osteuropa stärkt. 

In seiner Funktion als CEO der ERSTE Stiftung hat Boris Marte in den vergangenen Jahrzehnten gemeinsam mit der WU zahlreiche Initiativen ins Leben gerufen, die die Universität und die Zivilgesellschaft in Zentral- und Osteuropa miteinander verbinden. So hat er sich seit 2013 kontinuierlich für die NGO Academy engagiert, ein gemeinsames Projekt der ERSTE Stiftung und des Kompetenzzentrums für Social Entrepreneurship und Soziale Innovation der WU. Die Initiative wurde mit dem Ziel gegründet, zivilgesellschaftliche Organisationen und Sozialunternehmen in 14 Ländern Zentral- und Südosteuropas durch Weiterentwicklungsangebote zu stärken. Das Engagement von Boris Marte und der ERSTE Stiftung hat auch dazu beigetragen, Lehr- und Lernangebote für NGOs und Social Entrepreneurs zu ermöglichen. 

Langjähriges Commitment  

WU-Rektor Rupert Sausgruber dankte Boris Marte und der ERSTE Stiftung: „Gerade in Zeiten knapper Budgets ist es keine Selbstverständlichkeit, dass Universitäten auf verlässliche Unterstützung zählen können. Boris Marte hat entscheidend dazu beigetragen, die Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft zu stärken und die internationale Vernetzung der WU voranzubringen. Mit der Verleihung des Ehrensenator-Titels möchten wir dieses besondere Engagement würdigen, das Forschung, Lehre und gesellschaftliche Wirkung gleichermaßen unterstützt.“ Die Laudatio hielten WU-Professorin Sigrid Stagl und Lukáš Kvokačka, Direktor der slowakischen NGO Barlička, die sich für die Lebensqualität von Menschen mit Beeinträchtigungen sowie Senior*innen in Prešov einsetzt. Anschließend verliehen Rektor Sausgruber und WU-Professor Michael Meyer, Leiter des Institutes für Nonprofit Management und Governance, Boris Marte offiziell die Ehrensenatorwürde.  

Von einer Idee zu einer europäischen Community 

Boris Marte zeigte sich in seiner Ansprache dankbar für die Auszeichnung und blickte auf die Entwicklung der NGO Academy zurück: „Ich freue mich sehr über diese große Anerkennung durch die WU. Vor allem aber freue ich mich, dass die NGO Academy von einer kleinen Idee zu einer großen, europäischen Community gewachsen ist. So viele Menschen, die quer durch Europa ihr Herz an die gute Sache hängen, konnten durch die NGO Academy noch besser für ihre Sache eintreten – und haben gleichzeitig Gleichgesinnte gefunden. Gemeinsam machen sie dieses Europa zu einem besseren Europa, und ich freue mich sehr, dass ich mit der ERSTE Stiftung dazu beitragen durfte.“ 

Der Ehrensenator-Titel wird an der WU seit 1957 vergeben. Abgesehen von rein wissenschaftlichen Ehrungen ist dies eine der höchsten Auszeichnungen, die die Universität vergibt, und sie ist jenen Personen vorbehalten, die die WU in außergewöhnlichem Maße über lange Zeit nachhaltig fördern.