Der Wirtschaftshistoriker Herbert Matis wurde 1972 zum ordentlichen Universitätsprofessor für Wirtschafts- und Sozialgeschichte berufen. Von 1978 bis 1982 war er Vorsitzender des Professorenverbandes und 1984/85 Rektor der Wirtschaftsuniversität Wien und Vizepräsident der Österreichischen Rektorenkonferenz. Weiters übte er etliche hochrangige Funktionen im universitären und wissenschaftlichen Bereich aus. Er gehört auch dem Internationalen Wissenschaftlichen Beirat des „Hauses der Geschichte Österreichs“ an.