Forschung

Die Verteilung von Einkommen und Vermögen ist ein zentrales Forschungsinteresse des Instituts. Unsere Forschungsarbeiten analysieren Einkommen und Vermögen sowie deren Ungleichheiten in möglichst vielen Dimensionen. Obwohl die Datenverfügbarkeit für Österreich beschränkt ist, können aktuelle Forschungsarbeiten umfangreiche Einblicke in die Verteilung und Struktur dieser Faktoren liefern.

Die Arbeiten des Forschungsinstitutes basieren dabei auf möglichst umfangreichen Datenquellen, sodass Expertise zu einer großen Anzahl an Datensätzen verfügbar ist, u.a. dem Mikrozensus, der österreichischen Lohn- und Einkommensteuerstatistik, EU-SILC, dem Household Finance and Consumption Survey der EZB oder dem Survey of Consumer Finances der Federal Reserve.

Mit dieser Informationsgrundlage bearbeiten ForscherInnen am Institut verschiedenste Fragestellungen, wie z.B. der Entwicklung der langfristigen Einkommensverteilung in Österreich bis zurück in die Monarchie, der sozioökonomischen Struktur von Vermögen, Effekten von Erbschaftssteuern oder der Verteilung von Kapitaleinkommen. Ergebnisse unserer Forschungstätigkeit in diesem Bereich finden regelmäßig Verwendung in Medien, Sekundärstudien sowie wirtschaftspolitischen Entscheidungsprozessen.

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Fragen der Verteilung sind immer auch gemeinsam mit Ihren Rückwirkungen auf die Gesellschaft zu analysieren. Die Forschung des Instituts beschäftigt sich unter anderem mit den Auswirkungen von Ungleichheit auf die Bereiche Gender Inequality, Bildungschancen und gesellschaftliche Teilhabe.

Aktuelle Ergebnisse zeigen dabei, dass Akkumulation und Zugriff auf Vermögen zentral vom Geschlecht abhängt. Daher gehen wir in unseren Kernforschungsbereichen Fragen nach, inwieweit sich der Gender-Vermögens-Gap durch die verschiedenen Arbeitsmarktkonzepte europäischer Länder erklären lässt und wie sich die unbezahlte Arbeit im Haushalt aufteilt, entwickelt und vom sozialen Status abhängt. Es gilt aber auch Kenntnisse bezüglich Bildungsungleichheit und deren sozio-ökonomische sowie geographische Spezifika zu erlangen, dies schließt auch intergenerationelle Aspekte mit ein.

Spezielles Augenmerk wird der Übertragung von Ungleichheiten über Generationen hinweg gewidmet. Zentrale Anknüpfungspunkte sind hier die Vererbung von Einkommens- und Bildungsmöglichkeiten sowie Vermögensübertragungen.

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Ein wichtiger Aspekt von Ungleichheit ist deren räumliche Ausbreitung. Diese Dimension konnte bislang aufgrund fehlender Daten – speziell für Österreich – nur eingeschränkt analysiert werden. Räumliche Ungleichheit zeigt sich in vielen Facetten: Sie betrifft sowohl Einkommen und Vermögen, als auch Bildung, Gesundheit und generell den Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen.

Aktuelle Forschung unseres Instituts beschäftigt sich mit der räumlichen Ausbreitung solcher Ungleichheiten und den sozialen Folgen dieser Entwicklungen. Anhand von Lohnsteuerdaten zeigen wir, wie sich speziell Einkommensungleichheit räumlich konzentriert und welche unterschiedlichen Dynamiken in diesem Bereich zwischen Stadt und Land existieren.

Des Weiteren gehören aber auch Forschungsfragen wie der Zusammenhang zwischen Einkommensungleichheit und Selbstmordraten (in Kooperation mit der MedUni Wien) oder der Zusammenhang zwischen dem gleichzeitigem Anstieg von Nicht-WählerInnen und Ungleichheit (SORA, Stadt Wien) zu wichtigen Themen.

Aktuelle Ergebnisse finden Sie unter http://taxsim.wu.ac.at/atineq

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Internationale Studien belegen starke Ungleichheit im Zugang zu Umweltqualität in verschiedensten Industrie- und Entwicklungsländern, gleichzeitig verstärken sich Einkommensungleichheit und Umweltungerechtigkeit gegenseitig. In Österreich und Europa gibt es allerdings noch große Forschungslücken in diesem Feld, obwohl Verteilungsfragen in der Umweltpolitik generell an Bedeutung gewinnen.

Die zentralen Themen charakterisieren sich als Verteilung von Umweltqualität in Österreich; unter Verwendung verschiedenster österreichische Umweltverschmutzungs-Datensätze wird die Verteilung von Umweltqualität auf Gemeindeebene untersucht. Zudem wird die Verteilung industrieller Verschmutzung in Europa thematisiert, durch Verwendung europäischer Unternehmensdaten zu industrieller Luftverschmutzung aus dem europäischen Schadstofffreisetzungs- und -verbringungsregister.

Den letzten zentralen Punkt stellen Verteilungsfragen in der Umweltpolitik dar, hierbei werden Verteilungseffekte wichtiger europäischer, umweltpolitischer Maßnahmen evaluiert. Dabei werden Verteilungseffekte breiter gefasst als in bisherigen Studien, welche nur auf die Einkommenseffekte auf Haushalte durch Preiserhöhungen oder Steuern fokussieren.

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Das Zusammenspiel zwischen Markt und Staat ist in der Regel ein bedeutsamer Einflussfaktor für Ressourcen- und Chancenungleichheit in Staaten. Wie stark der Staat in das Marktergebnis eingreifen muss oder soll hängt in erster Linie von gesellschaftlichen Vorstellungen über das Zusammenleben ab. Für die Bildung dieser Präferenzen liefert die Ungleichheitsforschung Zahlen und Fakten um den Status Quo, etwa der Einkommensverteilung, zu beschreiben. Gleichzeitig werden die Effekte der Erhöhung oder Senkung einzelner Steuern und Abgaben oder Einführung neuer gesetzlicher Rahmenbedingungen analysiert.

Hierfür werden oftmals sogenannte Mikrosimulationsmodelle eingesetzt. Diese Modelle simulieren den Effekt einer staatlichen Maßnahme auf die einzelnen AkteurInnen (BürgerInnen, Unternehmen, NPOs) und können Informationen zu Finanzierungspotential, Verteilungs- und Ausweicheffekten wiedergeben.

Am Forschungsinstitut "Economics of Inequality" werden derzeit zwei eigens entwickelte Steuersimulationsmodelle verwendet, die einerseits Änderungen im Lohnsteuertarif analysieren und andererseits die Auswirkungen von Erbschaftssteuern.

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