Ehrendoktorat der WU an Finanzökonomin Toni M. Whited verliehen

Am 13. Mai 2026 wurde der Titel der Ehrendoktorin der WU Wirtschaftsuniversität Wien an Toni M. Whited, eine der international anerkanntesten und einflussreichsten Forscherinnen im Bereich der Finanzökonomie, verliehen. 

Toni M. Whited ist Professorin an der Universität von Michigan, Ann Arbor (USA). Ihre wegweisenden und methodisch innovativen Arbeiten haben u. a. die Sichtweise der Finanzökonom*innen auf Investitionsentscheidungen von Unternehmen, auf die Auswirkungen von finanziellen Friktionen, auf betriebliche Kapitalstrukturentscheidungen und die Art und Weise, wie aus Daten glaubwürdige Schlussfolgerungen gezogen werden, grundlegend verändert. Ihre Forschung wurde in den führenden wissenschaftlichen Fachzeitschriften veröffentlicht und hat die wissenschaftliche Diskussion wie auch die empirische Praxis nachhaltig geprägt.

Würdigung einer international führenden Finanzwissenschaftlerin

Bei der feierlichen Verleihung des Ehrendoktorats hielt WU-Professor Josef Zechner vom Department für Finance, Accounting and Statistics nach der Begrüßung durch Rektor Rupert Sausgruber und einer Ansprache von der Vorsitzenden des Senats, Anne d’Arcy, eine Laudatio auf die Ehrenträgerin: „Professor Whited ist eine der weltweit führenden Wissenschaftlerinnen auf dem Gebiet der Unternehmensfinanzierung. Ihre Forschung verbindet tiefgreifende wirtschaftliche Intuition mit außergewöhnlicher ökonometrischer Rigorosität. Eine ihrer großen Leistungen besteht darin, aufgezeigt zu haben, dass viele empirische ‚Fakten‘ in der Finanzwirtschaft gar keine Fakten waren, sondern statistische Illusionen, die durch Messprobleme und ökonometrische Verzerrungen entstanden sind. Sie ist außerdem eine aktive Mentorin und engagierte Förderin der nächsten Generation von Wissenschaftler*innen.“

Toni M. Whited freute sich sichtlich über die hohe Würdigung durch die Wirtschaftsuniversität Wien: „Es ist mir eine große Ehre, die Ehrendoktorwürde der WU zu erhalten. Nach fast zwei Jahrzehnten Lehrtätigkeit hier schätze ich die intellektuelle Großzügigkeit der Lehrenden und Forschenden sowie die Neugier der Studierenden mehr, als ich es in Worte fassen kann. Mein aufrichtiger Dank gilt der Universität für diese Auszeichnung.“

Über Toni M. Whited

Toni M. Whited ist Frederick G. L. Huetwell-Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der University of Michigan, Ann Arbor. Sie promovierte 1990 an der Princeton University. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Unternehmensfinanzierung, insbesondere in den Bereichen Investitionsentscheidungen, finanzielle Friktionen und Liquiditätspolitik. Sie hat zahlreiche Beiträge in führenden Fachzeitschriften veröffentlicht und wurde unter anderem mit dem Jensen-Preis sowie zweimal mit dem Brattle-Preis ausgezeichnet. Whited war Präsidentin der Western Finance Association und ist seit 2021 Chefherausgeberin des Journal of Financial Economics, einer der führenden Zeitschriften innerhalb der Finanzwirtschaft. Toni M. Whited verbindet eine langjährige Zusammenarbeit mit der WU. Sie ist seit vielen Jahren Gastforscherin und engagiert sich in der Vienna Graduate School of Finance, wo sie entscheidend zur Weiterentwicklung der WU als international sichtbares Forschungszentrum im Bereich Finance beigetragen hat.

Die Verleihung der Ehrendoktorwürden ist eine der höchsten Auszeichnungen, die Universitäten vergeben, und bedarf genauer Begründungen. Zuletzt wurde der Titel 2024 an Susan Emmenegger vergeben, eine Schweizer Koryphäe im Bereich des Unternehmensrechts.